硼砂也叫粗硼砂，是一種既軟又輕的無色結晶物質。在化學組成上，它是含有10個水分子的四硼酸鈉。它的晶體為板狀或柱狀，晶體集合在一起形成晶簇狀、粒狀、多孔的土塊狀等等，顏色為白中帶灰或帶淺色調的黃、藍、綠等，具有玻璃光澤。硼砂有著很多用途我們熟悉的如消毒劑、保鮮防腐劑、軟水劑、洗眼水、肥皂添加劑、陶瓷的釉料和玻璃原料等，在工業生產中硼砂也有著重要的作用。性能甘，咸，涼。歸肺、胃經。功效外用清熱解毒，內服清肺化痰。
    硼砂的晶體結構屬單斜晶系。成短柱狀晶體。多為粒狀、土狀塊體。通常為白色或微帶淺灰、淺黃、淺藍或淺綠色。條痕白色。玻璃或油脂光澤。半透明至不透明。解理良好，斷口呈貝殼狀。硬度2-2.5。比重1.69-1.72。性脆，有帶甜的咸味。透明的硼砂，久置空氣中會成白色粉狀。 
    硼砂主要用于玻璃和搪瓷行業。在玻璃中，可增強紫外線的透射率，提高玻璃的透明度及耐熱性能。在搪瓷制品中，可使瓷釉不易脫落而使其具有光澤。在特種光學玻璃、玻璃纖維、有色金屬的焊接劑、珠寶的粘結劑、印染、洗滌(絲和毛織品等)、金的精制、化妝品、農藥、肥料、硼砂皂、防腐劑、防凍劑和醫學用消毒劑等方面也有廣泛的應用。硼砂是制取含硼化合物的基本原料，幾乎所有的含硼化物都可經硼砂來制得。它們在冶金、鋼鐵、機械、軍工、刀具、造紙、電子管、化工及紡織等部門中都有著重要而廣泛的用途。在人醫上,硼砂用于皮膚黏膜的消毒防腐、氟骨癥、足癬、牙髓炎、霉菌性陰道炎、宮頸糜爛、褥瘡、痤瘡、外耳道濕疹、皰疹病毒性皮膚病、癲癇的治療，近年來還用于腫瘤的治療。在動物醫學上,硼砂用于雞喉氣管炎、山羊傳染性膿皰病、豬支原體肺炎、牛慢性黏液性子宮內膜炎的治療，作為飼料添加劑也備受人們的關注。