通常指金屬的切削加工。用切削工具(包括刀具、磨具和磨料)把坯料或工件上多余的材料層切去成為切屑，使工件獲得規定的幾何形狀、尺寸和表面質量的加工方法。任何切削加工都必須具備3個基本條件:切削工具、工件和切削運動。切削工具應有刃口，其材質必須比工件堅硬。不同的刀具結構和切削運動形式構成不同的切削方法。用刃形和刃數都固定的刀具進行切削的方法有車削、鉆削、鏜削、銑削、刨削、拉削和鋸切等；用刃形和刃數都不固定的磨具或磨料進行切削的方法有磨削、研磨、珩磨和拋光等。
　　切削加工是機械制造中最主要的加工方法。雖然毛坯制造精度不斷提高，精鑄、精鍛、擠壓、粉末冶金等加工工藝應用日廣，但由于切削加工的適應范圍廣，且能達到很高的精度和很低的表面粗糙度，在機械制造工藝中仍占有重要地位。在金屬工藝學中，冷加工則指在低于再結晶溫度下使金屬產生塑性變形的加工工藝，如冷軋、冷拔、冷鍛、冷擠壓、沖壓等。冷加工在使金屬成形的同時，通過加工硬化提高了金屬的強度和硬度。
　　金屬冷加工的優點和限制
　　1. 在強化金屬的同時可以獲得所需的形狀
　　2. 可以獲得很好的尺寸公差和表面粗糙度
　　3. 便宜
　　4. 有些金屬只能進行有限程度的冷加工，因為它們在室溫下表現為脆性
　　5. 冷加工削弱了延展性、導電性和耐腐蝕性。但因冷加工而導致的導電性減小的程度小于其他強化加工的影響，所以冷加工也被用來強化導電材料，如銅絲
　　6. 如果各向異性的特性和殘余應力控制得當的話，它們也會帶來好處。如果控制不當，就會大大削弱材料性能
　　7. 由于冷加工的效果會在高溫下降低甚至消失，所以對于那些工作在高溫環境下的部件來說，不適用冷加工強化
　　加工退火（Annealing）
　　冷加工會導致一些不需要的效果。比如延展性的降低以及殘余應力的增加。由于冷加工或加工硬化的機制是增加了位錯密度，因此任何可以重新排列或消除位錯的處理方法都可以消除冷加工的效果。
　　加工退火是一種熱處理方法，用來消除部分或全部冷加工效果。加工退火分為三個階段：恢復（Recovery），再結晶（Recrystallization）和晶粒長大（Grain Growth）。恢復發生在較低溫度。它可以消除殘余應力而不改變位錯密度。再結晶發生在中等溫度。加熱超過一定溫度后，含有非常低的位錯密度的新晶粒會在晶界上生成。由于位錯數量大幅減少，再結晶的金屬因此會強度降低，延展性升高。加熱溫度繼續升高，就到了晶粒長大階段。在這個階段中，所有冷加工的效果都被消除。所以這個階段是不希望達到的。