塑性是材料在某種給定載荷下產生永久變形而不破壞的能力。對大多數的工程材料,當其應力低于比例極限（彈性極限）時,應力一應變關系是線性的，表現為彈性行為，也就是說，當移走載荷時，其應變也完全消失。而應力超過彈性極限后，發生的變形包括彈性變形和塑性變形兩部分，塑性變形不可逆。評價金屬材料的塑性指標包括伸長率（延伸率）A 和斷面收縮率Z表示。
　　由于屈服點和比例極限相差很小，因此在ANSYS程序中，假定它們相同。在應力一應變的曲線中，低于屈服點的叫作彈性部分，超過屈服點的叫作塑性部分，也叫作應變強化部分。塑性分析中考慮了塑性區域的材料特性。
　　路徑相關性
　　既然塑性是不可恢復的，那么這種問題的就與加載歷史有關，這類非線性問題叫作與路徑相關的或非保守的非線性。
　　路徑相關性是指對一種給定的邊界條件，可能有多個正確的解—內部的應力，應變分布—存在，為了得到真正正確的結果，我們必須按照系統真正經歷的加載過程加載。
　　率相關性
　　塑性應變的大小可能是加載速度快慢的函數，如果塑性應變的大小與時間有關，這種塑性叫作率無關的塑性，相反，與應變率有關的塑性叫作率相關的塑性。
　　大多的材料都有某種程度上的率相關性，但在大多數靜力分析所經歷的應變率范圍，兩者的應力－應變曲線差別不大，所以在一般的分析中，我們認為應變是與率無關的。
　　工程應力，應變與真實的應力、應變
　　塑性材料的數據一般以拉伸的應力—應變曲線形式給出。材料數據可能是工程應力（p/A0）與工程應變（ dl/l0），也可能是真實應力（P/A）與真實應變（Ln(l/l0) ）。
　　大應變的塑性分析一般采用真實的應力，應變數據而小應變分析一般采用工程的應力、應變數據。
　　什么時候激活塑性
　　當材料中的應力超過屈服點時，塑性被激活（也就是說，有塑性應變發生）。而屈服應力本身可能是下列某個參數的函數。
　　· 溫度
　　· 應變率
　　· 以前的應變歷史
　　· 側限壓力
　　· 其它參數
　　在物理中，塑性即范性，與彈性相對。
　　鋼筋的塑性指標：冷彎性能、延伸率