太陽膜（solar film）又叫隔熱膜，早期的太陽膜是用來貼在建筑窗子上的玻璃的，也就是所謂的“建筑膜”。后來再開發出厚度大、防爆功能特強的“安全膜”，以及汽車用的“車膜”。與其相關的還有從太陽膜基礎上發展出來的防爆膜；近應用范圍來講，太陽膜分為建筑膜、汽車膜、海事膜、航空航天技術膜等。
太陽膜概念
　　太陽隔熱膜最早在上個世紀60年代由美國3M公司研制，到今天，已有超過半個世紀的歷史。
　　許多現代建筑都采用玻璃幕墻、大玻璃和落地玻璃門（陽臺），這種情況在改善房間景觀的同時，卻使傳入室內的太陽輻射熱量增多，增加了房間空調的用電。目前建筑能耗中的第一殺手就是空調，空調能耗已經占到了建筑能耗的20%到50%。
　　為了解決以上問題，美國研制出了太陽隔熱膜，它具有隔熱節能、抗紫外線、美觀舒適、安全防爆等功能，有效便捷地解決了玻璃帶來的很多問題。
汽車太陽膜
　　在汽車玻璃表面粘貼的膜俗稱為防爆膜，最初是稱為太陽膜，所以顧名思義，汽車貼膜都是為了對付夏季那火辣灼熱的陽光以及紫外光。防爆膜除了隔熱隔光之外，還具有防爆功能。優質的防爆膜是用特殊的聚酯膜作基材，膜本身就具有很強的韌性，并配合特殊壓力敏感膠，遇到意外時，玻璃破裂后被膜粘牢而不會飛濺傷人。現在汽車防爆膜還具有單向透視、降低眩光的功能。
太陽膜隔熱原理
　　太陽膜的誕生徹底改變了我們裸曬在日光下的生活，而太陽膜的隔熱原理卻并非是來自實驗室的專門立項研究，相反卻是源于一位偉大發明家的偶然發現，這位發明家就是被譽為“世界發明大王”的 愛迪生（Thomas Alva Edison）。1888年，愛迪生發明留聲機后，他將注意力轉放到了研發電影上，試驗中他拍下一系列照片，將它們迅速地、連續地放映到幕布上產生出運動的幻覺，而這些照片的載體就是我們眾所周知的“膠片”，這時他發現了一個非常有趣的現象，那就是同樣受電燈強光、強熱照射的膠片，顏色越深的就越能阻隔吸收電燈所散發出的熱量，于是愛迪生把這個發現隨手記在了自己的工作筆記中，恰恰就是這個偶然的發現，奠定了早期太陽膜的理論基礎。
　　而在現代太陽膜生產技術中，往往是通過真空噴鍍或磁控濺射技術將鋁、金、銅、銀等金屬制成多層至密的高隔熱金屬膜層。金屬材料中的外殼層電子(自由電子)一般沒有被原子核束縛, 當被光波照射時, 光波的電場使自由電子吸收了光的能量, 而產生與光相同頻率的振蕩, 此振蕩又放出與原來光線相同頻率的光, 稱為光的反射。金屬的導電系數愈高, 穿透深度愈淺, 反射率愈高。這些金屬層會選擇性的將陽光中的各種熱能源，包括紅外線、紫外線及可見光熱能反射回去，再配合膜上的顏色對太陽熱輻射的吸收后，再二次向外釋放，隨著室外的空氣流動帶走一部份熱量，從而有效起到隔熱的作用。
　　防暴膜用金屬反射材料大都使用高導電度的金、銀、鋁與銅等材料，幾種金屬反射膜在不同波長的反射率如下：
　　金屬種類 800nm反射率 % 650nm反射率 % 500nm反射率 %
　　鋁Aluminum 86.7 90.5 91.8
　　銀Silver 9.2 98.8 97.9
　　金Gold 98.0 95.5 47.7
　　銅Copper 98.1 96.6 60.0
太陽光譜知識
　　紫外線譜帶：波長280-400nm之間，其特點是穿透性強，可使人體皮膚黑色素沉積，顏色加深，過度的紫外線曝曬會導致皮膚癌，可導致地毯、窗簾、織物及家具油漆褪色。
　　可見光譜帶：波長380~780nm之間，其特點是肉眼可以看見的唯一光譜，可見光波段進一步可以分為不同的顏色（赤橙黃綠藍靛紫七色），對人體沒有直接傷害。
　　紅外光譜帶：波長700~2400nm（納米）之間，其特點是我們可以直接感受到陽光“不可見”的熱量，所含能量最大，所以熱量也高。
　　總的太陽能阻隔率也就是隔熱率是這樣計算出來的：
　　隔熱=紅外線的53%X阻隔的比例+紫外線占3%X阻隔的比例+可見光占44%X阻隔的比例
　　了解了這個公式就可以自己計算出太陽膜的真實隔熱率了。
太陽膜發展史
　　1) 第一代汽車膜是涂布與復合工藝膜，早期叫太陽紙，也叫“茶紙”。主要的作用是遮擋強烈的太陽光，這類汽車膜是較早期出品的，基本不具備隔熱的作用，非常容易褪色（通常變為紫色），并且在長期使用后易起泡。
　　2) 第二代汽車膜是“染色膜”，目前市場上所見的染色汽車膜多為深層染色工藝，以深層染色的手法加注吸熱劑，吸收太陽光中的紅外線達到隔熱的效果，但吸熱飽和之后會產生遠紅外線進行二次輻射，對人體傷害更大。而因其同時亦吸收了可見光，導致可見光穿透率不夠，加上本身工藝所限，清晰度較差。另一大弱點是隔熱功能衰減很快，而且容易褪色，價格相對較便宜。
　　3) 第三代汽車膜是“真空熱蒸發膜”，采用的是真空熱蒸發工藝，是將鋁層蒸發于基材上，達到隔熱效果。這也通常所說的金屬膜領域，大多數只含單層金屬，且金屬層不均勻，雖具備較持久的隔熱性，但弱點在于清晰度不高，影響視野舒適性，另一大突出弱點是反光較高。類似于鏡面的高反光，容易造成光污染，有些產品為減少反光；在膜內的膠中摻有染色劑，易老化褪色。
　　4) 第四代汽車膜是“金屬磁控濺射膜”。磁控濺射工藝經歷了多種技術革新，可將鎳、銀、鈦、金等高級宇航合金材料采用最先進的多腔高速旋轉設備，利用電場與磁場原理高速度高力量地將金屬粒子均勻濺射于高張力的PET基材上（可實現多層金屬同時濺射在一張膜上），依靠反射，高效率阻隔紅外線的熱量。但是由于金屬層較多較厚，會一定程度上影響通訊信號，且反光較高，若使用保養不當則容易出現氧化現象影響隔熱性能和美觀度。工藝代表品牌有：北極光、威固等知名品牌。
　　5) 第五代汽車膜是“陶瓷膜”，是有別于傳統膜用金屬或染工藝制造的隔熱膜種，在國際上稱之為“IR膜”或“吸熱”膜， 通過含有ITO\ATO（金屬氧化物粉末）的涂覆層對紅外線、紫外線進行強吸收，相對于金屬膜它解決了氧化問題、金屬層屏蔽問題，但其吸收的熱量達到一定飽和度時就失去了隔熱作用，而且對施工要求較高，稍有不慎會將膜體烤壞呈現出陶瓷裂紋或氣泡。工藝代表品牌有：3M等知名品牌。
貼前風擋太陽膜原因
　　我們都知道汽車貼太陽膜的重要性（現在已很少見汽車不貼太陽膜的汽車了），但是汽車前風擋貼膜的比例只占30%左右，這是一個很奇怪的現象。其實汽車通過玻璃進入車內的熱量40%左右是通過前風擋進入的，目前生產的汽車前工作臺大多數是黑色和深顏色的，而黑色和深顏色又特別吸熱再加上現在的停車條件使你無法自由選擇停車方向，這樣就很難避免你愛車前工作臺的氧化，甚至變形、開裂。不貼車身膜只是駕駛員和乘員會感覺到紫外線照射到皮膚上疼痛和紅外線照射到車內的悶熱，如果不貼前風擋膜會給汽車本身造成極大的傷害和紅外線照射到車內的悶熱，所以說汽車前風擋貼膜的重要性遠遠要超過車身膜的。
汽車前風擋膜的選擇
　　如何選擇汽車前風擋膜是所有養車族需要了解、掌握的基本常識之一，前風擋膜和車身膜一樣也分反射膜和吸熱膜兩大類：
　　1、吸熱膜的隔熱原理是在太陽膜里加了吸熱層，將太陽光中的熱量吸納吸熱層里，熱量短時間內不會散發車內，超過其吸納能力后其熱量自然會釋放出來（如同海綿吸水，吸滿后自然會流水）。由于太陽膜是貼在玻璃里面，所以承受不了的熱量只能向車內釋放，貼吸熱膜的玻璃會使玻璃產生高溫。
　　2、反射膜的特殊效果（利用折射原理，將太陽光中的熱量折返回去），不會使你的愛車玻璃產生高溫（特別是前風擋玻璃，長時間的高溫會使夾膠玻璃的膠層產生質變）。
選擇前風擋膜和車身膜的差異
　　1、車身膜的選擇可以根據自己的經濟條件和喜愛選擇高檔或中、低檔膜，垃圾膜不值得考慮。由于你不長時間的穿透太陽膜看外面的物品，即使粘貼的車身膜是低檔的也不會對你的眼睛造成傷害。
　　2、而前風擋膜就不同了，汽車的前風擋玻璃是經過嚴格檢驗包括夾膠膠層也是經過各種光學檢驗，外面的光源通過玻璃進入車內不會對駕駛員和乘員眼睛造成傷害，車里面的駕駛員和乘員穿透玻璃看外面的物品也不會有過多的疲勞感。由于你駕車行駛時需要長時間的穿透玻璃看外面的物品，粘貼一層太陽膜（隔熱膜）后，太陽膜（隔熱膜）的膠層和風擋玻璃的膠層不能兼容、互補會產生不良現象，輕的會給駕駛員的眼睛帶來疲勞感，重的給駕駛員的眼睛帶來眩暈感，更嚴重的會給駕駛員的眼睛帶來疼痛感。所以汽車前風擋膜只能選擇大品牌的高檔或中檔太陽膜（隔熱膜），低檔的最好不要選擇它，雜牌的就別去考慮它。如果你資金緊張可以暫時放棄貼它，待資金寬松在去粘貼，不要盲目的去選擇低檔前風擋太陽膜（隔熱膜）。
　　汽車前擋風玻璃是車內空氣生溫的主要熱源透射區，裝貼好的前風擋膜后可明顯改善車內駕乘環境，同時降低空調的能耗，從而達到節能的效果；對紫外線的高效阻隔99%，防護系數超過200！能有效保護人體肌膚和汽車內飾能歷久如新。
　　汽車前擋風玻璃受外力重擊爆破裂后，增加一層太陽膜可使碎片不致飛濺，起到保護駕駛員安全的作用；具備防眩光的作用，對太陽強光或會車時對方大燈的刺眼光線有明顯的減弱效果。