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　　目前在建筑石材幕墻領域主要應用的天然石材有天然大理石建筑板材、天然花崗石建筑板材和天然板石（詞條“板石”由行業大百科提供）建筑板材，近年來，天然砂巖建筑板材和天然石灰石（詞條“石灰石”由行業大百科提供）建筑板材的應用也越來越多。

　　天然石材科學分類方法應該是根據石材的礦物成分、結構構造和生成原因來劃分其種類。從地質巖石學的角度來看，巖石是在地殼發展過程中由各種地質作用形成的地質體，是構成地殼的物質基礎。按照其成因分為三大類：

　　1. 巖漿巖(火成巖)

　　巖漿巖是由高溫熔融的巖漿在地下或噴出地表面后冷凝固結而形成的巖石。巖漿在地下活動冷凝固結形成的巖石叫侵入巖，按照其形成的深度又可分為深層巖和淺層巖。在火山活動過程中巖漿噴到地表面后冷凝固結形成的巖漿巖叫噴出巖又叫火山巖。

　　巖漿巖的種類繁多，常見的花崗巖、閃長巖、輝綠巖、玄武巖等都是巖漿巖中的巖石品種。組成巖漿巖的礦物成分也各不相同，其中最常見的礦物是石英、長石、角閃石、輝石、橄欖石及云母（詞條“云母”由行業大百科提供）。巖漿巖多為塊狀構造，其特點是巖石各個方向的強度相近，從而增加了巖石的堅固性，但值得注意的是巖漿巖具有原生節理(即巖漿巖冷凝收縮所產生的裂隙)，這些節理的存在降低了巖石的整體穩定性。根據巖漿巖的化學成分、礦物成分、結構構造及產狀將巖漿巖歸納為六大類(1.超基性巖類、2.基性巖類、3.中性巖類、4.酸性巖類、5.堿性巖類、6.脈巖)。

　　2. 沉積巖

　　沉積巖是在地表或近地表的常溫常壓條件下，由風化作用、生物作用和火山作用的產物，經過介質的搬運、沉積形成的松散沉積物，再經壓實、膠結而成的層狀巖石。沉積巖的質量僅占地殼的5%，但其出露面積約占大陸面積的75%。在我國有77.3%的面積被各種沉積巖所覆蓋，其中頁巖分布最廣，其次是砂巖和石灰巖。

　　層理是由沉積巖的顏色、成分和結構等在垂直沉積方向上的變化而顯現出來的一種層狀構造，是沉積巖一種最重要的構造特征，也是區別于巖漿巖和變質巖的主要標志。

　　按照成分、結構及成因將沉積巖可分為碎屑巖類、粘土巖類、化學巖和生物化學巖類三大類型。在碎屑巖類中的砂巖及凝灰巖是建筑領域常用的一種材料，在化學巖和生物化學巖類中的石灰巖是建筑領域常用的一種材料。

　　1. 變質巖

　　變質巖是地殼中已形成的巖漿巖、沉積巖由于物理化學條件發生變化而形成的巖石。由巖漿巖變質形成的巖石叫正變質巖，由沉積巖變質形成的巖石叫副變質巖。變質巖的礦物成分比巖漿巖、沉積巖復雜的多，而且差距極大，不但具有一定的繼承性、而且在變質過程中可產生一系列的新礦物。

　　變質巖的結構按照其成因分為四大類：

　　a. 變余結構：由于變質作用不徹底而殘留有原巖石的結構。

　　b. 變晶結構：巖石在固體狀態下，由原來的物質發生重結晶或變質結晶所形成的結構。如常見的石英巖、大理巖。

　　c. 交代結構：巖石在發生交代變質作用時，由于物質成分的帶入和帶出使原有礦物質被取代或消失，而被新生礦物所替代而形成的結構。

　　d. 碎裂結構：巖石在定向壓力作用下發生碎裂而形成的結構。

　　從以上可以看出，巖石的三大種類巖漿巖(火成巖)、沉積巖、變質巖的成因區別是明顯的，涵蓋了地球上所有的巖石品種。但是，由于用于建筑的天然石材的品種非常多，它們的外觀顏色、花紋千變萬化，非經過地質礦物、巖石學專業學習的人很難正確認識與區分它們。而在建筑裝飾裝修工作中，并不需要非常細致精確的把石材產品都認識到地質巖石學定名的程度，往往只要區分開現場所用石材產品屬于哪個巖石大類，以便采用正確的施工、存儲、養護方法即可。

　　為了使從事建筑裝飾裝修工作的廣大技術和施工人員在具體工作中能快速、正確區分所用天然石材產品的基本巖石大類，在建材領域內一般將天然石材歸類簡化，只分為天然大理石石材類(簡稱大理石材)、天然花崗石石材類(簡稱花崗石材)、天然板石石材類(簡稱板石材)三大種類。近年來，由于砂巖和石灰石(石灰華)類石材在建筑裝飾工作中越來越廣泛應用，而其本身又具有吸水率高、強度較低的特殊物理性能，行業內已經逐步將砂巖石材和石灰石(石灰華)石材各單獨列成一大新種類。